Permiteme Machado

Caminante, no hay camino,

se hace camino al andar.

Al andar se hace el camino,

y al volver la vista atrás

se ve la senda que nunca

se ha de volver a pisar…

Con excepcion de Mui Ne, desde donde vuelvo a tener paz para reportar despues de hacer un looop de 1600 km por la costa y los central highlands.

Deje Mui Ne hace 16 dias en busca de sitios autenticos que me permitiesen experimentar el Vietnam no turistico. Me pase 3 dias en bus hasta llegar a Hoi An, una de las pocas ciudades que no fue destruida durante la guerra y que conserva su legado arquitectonico intacto por lo que ha sido declarada patrimonio mundial de la humanidad. Hoi An se encuentra en la desembocadura de un rio, a pocos km de la playa y rodeada de arrozales. Seria un lugar paradisiaco si no fuese por el circo turisitico que se ha montado. La gente ya no vive en el casco historico, todos los edificios son restaurantes, hoteles o tiendas, los precios estan hinchadisimos y los vietnamitas te saludan directamente con “you wanna buy?” Me sentia como un dolar con patas!

Obviamente, no me gusto e hice lo posible por escapar mientras esperaba a JoseLuis, un amigo de Barcelona, con el que he viajado los ultimos 10 dias. En cuanto llego JoseLuis, salimos de Hoi An en moto con la intencion de hacer una ruta por las montanyas y bajar otra vez hacia la costa. Es algo que me apetecia mucho, ya que al moverme en bus echo de menos la libertad que da tener un vehiculo propio como ir a tu propio ritmo y pararte cuando te apetece. Hice lo posible por alquilar motos grandes pero estas solo las alquilaban con motorista incorporado y eso me repateaba mas que ir en bus, asi que la unica opcion fue hacernos con unas scooters como las que llevan todos los locales.

Salimos de Hoi An con lluvia, la misma que me acompanyaba desde que deje Mui Ne. Los primeros 400 km me sirvieron para superar la fobia que le tengo a conducir con el asfalto mojado! Poco a poco fuimos subiendo y metiendonos por paisajes selvaticos en los que supuestamente aun viven tigres, elefantes, leopardos y minorias etnicas. Desde la carretera lo unico que pudimos apreciar era el espesor de la selva y que en la conduccion impera la ley de la jungla. Conducir en Vietnam es como jugar un videojuego. Olvidate de lo que tienes detras y a los lados, focus al frente y no te despistes ni un momento ya que cuando menos te lo esperas aparece un socavon gigante, una manada de vacas, escolares en bicicleta, perros o gallinas. Frenazos, pitidos y quiebros estan a la orden del dia! Lo peor de todo son los coches y buses que vienen en contradireccion adelantando y que invaden el carril contrario sin ningun miramiento. En mas de una ocasion acabe en la no existente cuneta al evitar la colision con alguno de estos kamikazes. La media diaria de 200 km resulto ser mas agotadora de lo que me llegue a imaginar por la tension acumulada en la conduccion y por que las scooters no son muy ergonomicas. Al cabo de unas horas ya no sabia como sentarme ni que hacer con las piernas por lo que no dejaba de ponerme de pie en la motillo y hacer acrobacias para estirarme!

De todos los sitios que hemos recorrido, solo uno se puede considerar turistico. Los otros, para lo bueno y para lo malo, no lo eran. Las cosas buenas resultan obvias: no hay que hacer un esfuerzo por comer en un restaurante autentico, ni esperar a que se aparten los turistas a la hora de hacer una foto. Lo malo es que al no estar acostumbrados a tratar con extranjeros y nosotros no tener ni idea del idioma se produjeron algunos choques culturales. En concreto, en la ciudad de Pleiku, nos costo mucho encontrar hostal. Cada vez que entrabamos a preguntar movian la cabeza o decian “no room” cosa que nos resultaba muy extranyo en Pleiku, que no es Paris, ni albergaba la feria internacional del automovil. Era obvio que tenian habitaciones! Siempre nos enviaban a un unico hotel, el mas caro de la ciudad. Al cabo de un rato, encontramos una recepcionista que nos explico con dos palabras su negativa a alojarnos: “only vietnamese.” Asi de sencillo. Nos acabamos rindiendo y fuimos al unico hotel que aceptaba extranjeros. A JoseLuis se le dibujo una sonrisa en la cara, ya que habia un campeonato de volleyball femenino y por el lobby no dejaban de desfilar los equipos de Tailandia, Taiwan, China…

Durante 5 dias, los unicos extranjeros que nos encontramos fueron Greg y Jenna, una pareja de californianos que estan recorriendo el sudeste asiatico en bicicleta y con los que compartimos anecdotas, risas y arroz! Todo cambio al llegar al penultimo destino, Dalat, donde hicimos una parada de 3 dias. Dalat, se encuentra a 1500 metros de altura, rodeado de vinyas y cafetales y la arquitectura conserva una impronta francesa. Es la meca para parejas vietnamitas en su luna de miel y por ello muy curioso. En todas partes hay corazones, flores, estatuas, carros de caballos para dar un paseo, asi como parejas posando para algun fotografo! La oferta turistica esta claramente segmentada: cosas kitsch para los locales y 4 agencias que ofrecen deportes de aventura para los extranjeros. Nosotros hicimos las dos cosas: visitamos los hitos kitsch hasta rallar el limite de tolerancia de mi criterio estetico y posteriormente salimos a hacer excursiones por los alrededores para descansar la vista y desintoxicarnos!

De Dalat hemos bajado en moto a Mui Ne a pesar de que no era el plan inicial. No podia resistir la tentacion de volver a mi burbujita surfera antes de despedirme de Vietnam. Estos dias los 30 nudos de viento y las olas reservan el mar para los pros que se estan congregando ya que del 28-30 de enero hay una prueba del KiteBoard Tour Asia. Este espectaculo no ha sido la razon por la que he decidido volver a Mui Ne. La razon han sido los abrazos de bienvenida que me han dado mis amigos al verme aparecer por la playa. En las ultimas semanas me he dado cuenta que no me interesa tanto hacer fotos exoticas en lugares remotos, sino que quiero compartir experiencias y que lo mas autentico que voy a encontrar alla donde vaya seran las personas y las historias que me puedan contar. Los recuerdos que me llevo de este pais tienen sabor a “cà phê sữa nóng” el mejor cafe con leche que he tomado en mi vida, al que estoy totalmente viciada y el que ha amenizado muchas conversaciones.

Good Morning Vietnam!

Como en la peli de Robin Williams, hoy si que estoy en Vietnam y puedo decir “Good Morning Vietnam.” He dejado voluntariamente la burbuja de Mui Ne y me he adentrado en la Cochinchina, en concreto estoy en Quy Nhon. Voy a rebobinar un poco, ya que a ratos ni yo entiendo como he podido abandonar el paraiso surfero y sus rusos de abodminales de acero.

Me he pasado 2 semanas en Mui Ne “de veraneo con la familia.” Nada mas llegar hice un grupillo con otros alumnos y monitores de mi esuela de kite y cada dia lo hemos pasado juntos. He tenido mucha suerte al escoger la Vietnam Kiteboarding School porque es la unica llevada por vietnamitas y consecuentemente el ambiente es muy relajado. Uno de los profes – Kin – es el numero 2 de Vietnam y la modestia en persona. El unico momento (en tierra) en el que uno puede llegar a enterarse que es pro es cuando otros surfistas le empiezan a preguntar sobre como llevar a cabo algun truco. Entonces se enfrascan en una conversacion mas o menos asi: haces 3 ochos con la cometa, tiras de la barra, saltas 5 metros, te desenganchas del arnes, mientras estas dando en el segundo loop coges la barra con los pies, te la pasas por la espalda, tocas las palmas, haces el superman, agarras la barra con el dedo menyique… Surrealista.

El nucleo duro de mi “surfer family” lo componian dos ingleses (Ben y Kareem), un chipriota (Cris) y un valenciano (Luis). Todos de viaje largo como yo, excepto Ben, al que la crisis le ha puesto en bandeja cambiar su trabajo en un fondo de capital riesgo  por el de monitor de kite. Para mantener la paz familiar, siempre incluiamos alguna rusa! Lo agradable de Mui Ne es que no hacia falta quedar. O nos veiamos en la escuela o nos chocabamos en la calle, ya que Mui Ne solo tiene una calle que va paralela a la orilla y 3 locales buenos, bonitos y baratos en los que desayunabamos, comiamos y cenabamos cada dia.

Los dias transcurrian entre hablar sobre kitesurf, flipar con los cracks, hacer mis pinitos y comentar la jugada al atardecer. Luego cada uno ponia rumbo a casa, ducha y reunion a las 7.30 para ir a cenar y tomar algo.

En cuanto al proposito de mi estancia en Mui Ne: aprender kitesurf! He surfeado lo justo para imaginarme que me podria llegar a gustar este deporte a pesar de haber tragado litros y litros de agua mientras buscaba mi tabla, haber conseguido liar las lineas de mi cometa con otra cometa y estrellar ambas simultaneamente (soy una crack!), haber acabado con los trapecios destrozados y haber comprobado que mis munyecas nunca seran las que fueron despues de rompermelas hace 4 anyos ya que las tengo hinchadas de manejar la cometa. La derecha no me da ni para comer con palillos!

De momento el kite queda aparcado porque a pesar de haber disfrutado de la vida de beachgirl me faltaba algo! La vida en Mui Ne es facil, la comida rica, el sol brilla, siempre hay viento y gente guapa de buen humor… Claro esta, que al cabo de unos dias me empece a preguntar como seria Vietnam porque Mui Ne no es representativo aunque mantenga su caracteristico pueblo de pescadores que vive completamente ajeno a los resorts y sus turistas! En las casi 2 semanas que he pasado en Mui Ne apenas he hablado con vietnamitas, ni he observado nada del pais, el estilo de vida de la gente, etc… Podria haber estado en Tarifa y habria hecho la misma experiencia. Eso si, a otros precios, sin tanto picante, ni palillos, ni parsimonia asiatica, ni rusos!

Por ello me he metido un palizon de 2 dias de bus hasta llegar a Quy Nhon. El primer shock ha sido la lluvia… he tenido que rebuscar mucho para encontrar el impermeable que tenia olvidado en el fondo de la mochila desde Nepal! El segundo shock ha sido darme cuenta que estaba sola! Quy Nhon es una ciudad de 260.000 habitantes, en la playa, cerca de ruinas e islas… esperaba encontrarme algun turista y algo de infraestructura! Los turistas deben haber estudiado el parte meteorologico y se han ido; y en cuanto a la infraestructura para viajeros es practicamente nula. Hoy es la primera vez desde que empece el viaje que estoy en un hotelillo en el que no hablan NADA de ingles. Ha sido muy dificil averiguar el precio, si tenian habitacion… y asi todo en esta ciudad. Me he sentido sordomuda, analfabeta y un poco sola! Normalmente habria flipado y me hubiese sentido muy afortunada por escapar del circuito turistico pero echaba de menos poder compartir impresiones! Mientras paseaba buscaba sin exito otro viajero despistado y me preguntaba quien me mandaria a mi salir de mi burbujita surfera! La respuesta: mi espiritu inquieto. La recompensa: observar a los ninyos jugando en la playa, un funeral (tambien en la playa)… vida autentica y nadie queriendome vender nada!

Epson Crusoe

 Feliz anyo nuevo desde Vietnam!

En los ultimos dias no paro de inventarme personajes en los que transformarme: Robinson Crusoe, Techie-urbanita, beach girl…

Vamos por partes: las navidades las pase como Robinson Crusoe pero sin Viernes. El 24 me fui a una isla camboyana llamada Koh Tonsay en la que no hay ni electricidad ni coches ni nada que hacer excepto el vago. En esa isla viven unos cuantos pescadores que han construido bungalows basicos para dar cobijo a unos 30 extranjeros que quieran experimentar la vida isleña, osea comer, dormir y vigilar que no se te caiga un coco encima cuando estas tumbado en la hamaca! La isla es minúscula y muy tranquila. Le di la vuelta corriendo en 50 minutos! Entre los pocos que estábamos en la isla, se corrió la voz de que el 24 por la noche había una fiesta en el bungalow de Peter y para allá fuimos todos! Ingleses, finlandeses, suizos, sudafricanos… nos reunimos y disfrutamos de la música que tocaban una pareja de franceses! Al igual que una buena hoguera, la música en vivo tiene un poder magnético y unificador. Esa noche, canciones francesas que la mayoría no habíamos oído en nuestras vidas, nos dejaron a todos embobados. De todos los personajes que conoci en la isla, Peter, el anfitrión de la fiesta de navidad, se lleva la palma de oro: es un ingles de 50 anyos que ha decidido instalarse en Koh Tonsay porque su sueno desde que era pequeño era el de vivir en una isla! Grande! Para la ocasión se puso su kilt y la noche siguiente saco una corbata y unos tirantes y ante tanta elegancia no me pude resistir y acabamos bailando Frank Sinatra.

De noche también pude comprobar un fenómeno del que me habían hablado y para el que todavía nadie me ha dado ninguna explicación: luciérnagas marinas (por llamarlo de alguna manera). Desde la orilla se observan lucecitas en el agua y al entrar y remover el agua se deja una estela de luces. Alucinante.

Pasadas las fiestas navideñas, decidí que necesitaba un poco de acción y me metí 2 días de paliza de bus para plantarme en Ho Chi Minh City (HCMC), la antigua Saigon, al sur de Vietnam. Me dio un shock al llegar debido al trafico. Después de tanta tranquilidad en Kampot y en la isla me quede impresionada con el enjambre de hormigas que formaban las motos. Considero que después de haber vivido en Lima y haber ido en bici por esa ciudad no tengo muchos problemas para superar trafico loco. Aun así me costaba cruzar la calle y me pegaba a algún vietnamita haciéndole de sombra para evitar ser atropellada. Me costo pillarle el truco pero al fin lo conseguí. El trafico de HCMC es como la vida misma: una vez que nos desbloqueamos y nos lanzamos con la intención de superar un obstáculo solemos conseguirle siempre que lo hagamos con calma y paso a paso. Esta es la clave. No hay que correr para llegar al otro lado de la acera, simplemente lanzarse tranquilamente y dejar que el trafico fluya como un rio a tu alrededor.

La segunda sorpresa de Vietnam fue la culinaria! En cuanto puse los pies en el mercado y vi todas las especies, fruta, puestos de comida, todo limpio… me dio un subidon y supe que me iba a gustar este país! Los 2 días que pase en HCMC nunca me separe mucho del mercado central donde fui para desayunar comer, tomar un batido… básicamente miraba lo que tomaban los locales y con senyas pedía lo mismo. En una de estas acabe desayunando una especie de croquetas de arroz con carne de cerdo mojadas en salsa de pescado! Buenísimas!

Otro subidon fue el que me dio al decidirme por mi auto-regalo de navidad. Me encantaría decir que me lo encontré debajo de un cocotero decorado con cocos rojos, dorados y lucecitas o que me lo trajo el cagatio… pero no fue así! Decidí comprarme un netbook y pase todo un día indecisa entre varios modelos. Rozaba la desesperación y echaba de menos un amigo, novio, padre, hermano… lo que sea pero alguien techie y de confianza a mi alrededor! Después de interesarme por las diferencias entre los netbooks y enterarme por primera vez en mi vida lo que implica 2GB de RAM y otras cosas parecidas… puedo decir que me siento un poco mas emancipada y que tengo un netbook moniiiiiiiiiiiisimo. A parte de ser bueno y tener bla, bla, bla… (rollos tecnológicos) es fucsia! De haberlo habido, hubiese preferido otro color, pero entre negro, gris y fucsia no tenia otra elección. Es curioso como los marketinianos segmentan el mercado de la tecnología con tal gama de colores.

Mi netbook me permite estar ahora escribiendo en bikini, con los pies en la arena, viendo el mar, desde el jardín de mi bungalow en Mui Ne, donde llegue el día 30, decidida a quedarme unas semanitas y convertirme en (kite)sufera. Mui Ne es una playa de 10 km con mucho viento. Por ello reúne a windsurfistas (pocos) y kitesurfistas (a patadas). Si no llevas un arnés eres un bicho raro en la playa. Ademas, resulta que es un sitio de moda para rusos guays por lo que esta petado de hombres y mujeres que parecen haber salido de una peli de James Bond; no tanto por la cara de malos sino por lo espectaculares que son.

De momento llevo 8 horas de kite, pocos resultados y muchos rasguños en las piernas cada vez que salgo del agua. Ahora mismo preferiría no haberlo empezado. Es mas difícil de lo que parece pero le voy a meter canya y energía durante unos cuantos días… A ver si lo consigo!